Os bombeiros voluntários queimam a vegetação rasteira numa floresta de Austrália para reduzir o material potencialmente combustível em antecipação da pior época de incêndios desde os devastadores incêndios florestais da “verão Negro” de 2019-2020.
Foi um ano de incêndios catastróficos em Canadá, Portugal, Hawaii e noutros locais do mundo. Mas AustráliaA Austrália, ao contrário de outros países, tem uma força voluntária de 190.000 tropas para combater as chamas.
A sua bravura foi evidente durante o verão meridional de 2019-2020onde os incêndios mataram 33 pessoas e milhões de animais e destruiu milhares de casas e enormes áreas de eucalipto.
Mas alguns deles temem que as suas brigadas já não sejam suficientes para combater os incêndios que, devido ao aquecimento global, estão a tornar-se mais intensos e mais frequentes.
“É assustador, mas se 2019-2020 se torna a norma, não sei como é que se aguenta isso ano após ano. Não creio que seja sustentável”, afirma. Andy Hainum voluntário de 41 casado e com dois filhos.
Se incêndios da magnitude dos de há quatro anos forem recorrentes, Austrália e outros países terão de partilhar pessoal e recursos com mais frequência, afirma Hainque é voluntário há quase 10 anos em Pictonuma cidade rural no sudoeste de Sydney com alguns 5.000 habitantes.
Austrália pronta a arder nos incêndios
Conduzindo através de Picton a meio da tarde, avistando ocasionalmente cangurus a saltar em frente às casas iluminadas pelo sol do fim da tarde, Hain aponta para a erva que cresce ao longo da berma da estrada.
“Há tons de verde, mas está a ver aquela cor de palha? Está pronta a arder”, explica à AFP.
Em Nova Gales do Sul, como noutros estados em Austráliaos bombeiros têm estado a queimar folhagem e vegetação rasteira para para facilitar o seu trabalho no próximo verão.
Eles transportam “sinalizadores de gotejamento“uma lata de metal com um tubo comprido e estreito com uma pequena chama na extremidade, para queimar a vegetação rasteira antes de molhar as brasas com uma mangueira.
Como a maioria dos 70.000 voluntários dos quais Serviços de Bombeiros Rurais de New South Wales, Hain tem um emprego remunerado.
No seu caso, um emprego no departamento de operações de uma companhia aérea que planeia deixar para trás quando chegar a nova época de incêndios.
À medida que esta se aproxima, cresce a preocupação de Hain com as consequências para os seus colegas que conciliam o trabalho, a vida familiar e esta nova época de incêndios. trabalho voluntário perigoso.
Estima-se que 82.000 pessoas estiveram envolvidas na extinção do incêndio durante o “verão Negro”, 78% de voluntários.
Após os incêndios, uma investigação efectuada pela Universidade da Austrália Ocidental concluiu que cerca de 5.000 pessoas necessitavam de cuidados de saúde mental.
Após os incêndios e as inundações
Num mundo de incêndios mais intensos e frequentesO que é que vai acontecer quando outros estados australianos e países estrangeiros não puderem dar uma ajuda porque têm de lidar com as suas próprias catástrofes?
O antigo comissário do Incêndios y Resgate de Nova Gales do Sul, Greg Mullins, está preocupado com o facto de as épocas de incêndio no mundo se sobreporem.
“Estamos a pedir às pessoas que deixem os seus empregos durante meses a fio, mas elas têm de ser o ganha-pão, têm de pôr o pão na mesa”, diz. “Até que ponto será demasiado?”, pergunta.
Durante o “verão Negro”Alguns bombeiros estavam a salvar as casas dos seus vizinhos enquanto as suas estavam a arder. Esta pressão tem um “custo enorme”, diz Mullins.
“Já vi colegas a desmoronarem-se por causa do que viram”, continua.
E os incêndios não são a única catástrofe que enfrentam.
A cidade de Wisemans Ferrycerca de 90 minutos de carro a norte de Sydneyestá localizado nas margens do rio Hawkesbury e rodeado por exuberantes parques nacionais.
No final de 2019, a queda de um raio provocou um incêndio perto da casa de Kim BrownlieVoluntária de 35 anos.
“Tivemos muita sorte em não perder uma única casa durante esses incêndios. Foi um incêndio enorme”, recorda, elogiando o “grande esforço dos voluntários de todo o mundo”.
Meses depois dessa catástrofe, a primeira de quatro cheias inundou a cidade de Brownlie.
O seu parceiro Mitchell Brennan viu a sua casa submersa na água, mas rapidamente tentou ajudar a salvar os seus vizinhos.
“Ajudámo-los a sobreviver à inundação com comida, água e combustível”, recorda.
“Não havia nada para salvar quando a água veio como veio. Não havia nada que se pudesse fazer, não havia maneira de a parar”.