Oito fuzileiros navais norte-americanos permaneceram hospitalizados na segunda-feira, um deles nos cuidados intensivos, na sequência da queda de um avião militar no norte da Austrália em que três dos seus camaradas foram mortos.
O Boeing MV-22B Osprey, um avião de descolagem vertical, despenhou-se no domingo na ilha de Melville, a norte de Darwin, com 23 fuzileiros navais americanos a bordo, durante um exercício militar de rotina para as tropas locais.
A chefe do governo provincial do Território do Norte, Natasha Fyles, disse que oito soldados ainda estão hospitalizados e que ela quer “garantir às suas famílias que eles estão recebendo os melhores cuidados possíveis”.
As autoridades abriram uma investigação e estão a tentar recuperar os restos mortais dos três soldados mortos.
O comissário da polícia provincial do Território do Norte, Michael Murphy, disse aos jornalistas que a recuperação dos corpos e a investigação seriam “prolongadas, longas e complexas”, com as autoridades esperando estar “pelo menos 10 dias” no local.
Murphy referiu que o local está coberto de arbustos, o que complica a tarefa.
O norte da Austrália tornou-se uma base importante para os militares americanos nos últimos anos, uma vez que Washington e Camberra têm trabalhado em conjunto para contrariar a crescente influência da China na região da Ásia-Pacífico.
O Secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, elogiou os soldados mortos, dos quais disse “Serviram o nosso país com coragem e orgulho.“.
O Osprey é uma aeronave capaz de descolar e aterrar como um avião ou verticalmente como um helicóptero.