A confirmação de que a tripulação a bordo do submersível que desapareceu durante um mergulho para para visitar os destroços do Titanic, morreu, significa que a operação de busca maciça lançada nas águas do Oceano Atlântico tem novas prioridades.
A Guarda Costeira dos EUA confirmou na tarde de quinta-feira que todos os cinco homens a bordo haviam morrido após o que provavelmente foi um uma “implosão catastrófica” do Titan, propriedade da empresa OceanGate.
Mas muitas questões permanecem sobre o que aconteceu exatamente, e as equipas vão agora fazer o seu melhor para tentar responder-lhes.
O presidente da OceanGate Expeditions era um dos cinco ocupantes do submersível Titan.
Os corpos serão recuperados?
O contra-almirante Mauger disse que não podia confirmar se a Guarda Costeira dos EUA seria ou não capaz de localizar os corpos das vítimas.
“Este é um ambiente incrivelmente implacável”, disse ele.
A bordo estavam os ricos empresários britânicos Hamish Harding e Shahzada Dawood, com o seu filho Suleman.
O diretor executivo da OceanGate, Stockton Rush, também fazia parte da tripulação, juntamente com o antigo imediato da marinha francesa Paul-Henry Nargeolet.
O que é que vai acontecer à busca?
Nesta fase, não é claro qual a agência que irá liderar a investigação, uma vez que não existe um protocolo para este tipo de incidente envolvendo um submersível.
O Contra-Almirante John Mauger anunciou a descoberta dos destroços do submersível.
O contra-almirante John Mauger disse que era particularmente complexo porque o incidente tinha ocorrido numa parte remota do oceano, envolvendo pessoas de diferentes nacionalidades.
Mas dado que a Guarda Costeira dos EUA desempenhou um papel de liderança na operação, é provável que continue a desempenhar um papel de liderança.
O Comissário disse que continuariam a investigar a área onde os destroços foram encontrados e que várias embarcações, pessoal médico e técnicos permanecem na área.
As equipas começarão a ser desmobilizadas nas próximas 24 horas.
A Guarda Costeira dos EUA tem um papel muito importante a desempenhar nesta missão.
Os veículos operados remotamente (ROVs) que operam no fundo do mar em torno do Titanic também permanecerão por enquanto.
“Não tenho uma data prevista para o fim das operações remotas no fundo do mar”, disse Mauger.
E os destroços submarinos?
É essencial recolher o máximo de destroços possível, incluindo fragmentos da fibra de carbono de que era feita parte do barco, para que as autoridades possam reconstituir o que aconteceu.
Continuam os esforços para cartografar a área onde foram encontradas partes do Titan.
Paul Hankin, um perito em submarinos, explicou que até agora tinham sido encontrados cinco destroços importantes, confirmando que se tratava do submersível desaparecido.
As peças incluem o cone do nariz e os sinos das extremidades dianteira e traseira do casco de pressão.
Como é que o incidente vai ser investigado?
O Contra-Almirante Mauger disse que os governos dos países envolvidos no incidente têm estado a reunir-se para discutir como poderão conduzir uma investigação.
O objetivo é confirmar a teoria de que uma implosão causou a morte dos que se encontravam a bordo da Titan e, em caso afirmativo, quando e porquê.
O almirante acredita que, no futuro, haverá uma revisão dos regulamentos e normas para missões submarinas deste tipo, embora tenha sublinhado que tal não é da sua competência.
Uma outra fonte de informação possível sobre o que aconteceu exatamente ao Titan poderá ser os hidrofones, microfones submarinos utilizados para escutar indícios de armas atómicas ilícitas.
Da esquerda para a direita, em cima: Shahzada e Suleman Dawood, Hamish Harding. Em baixo: Paul-Henry Nargeolet, Stockton Rush.
Estas ferramentas ajudaram a estabelecer que o submarino argentino ARA San Juan tinha implodido depois de ter desaparecido ao largo da costa do país em 2017.
Os hidrofones podem ter detectado o fim do Titã Oceânico e podem fornecer pistas sobre o momento exato em que ocorreu a tragédia.
A Marinha dos EUA detectou sons “semelhantes a uma implosão” pouco depois de o submersível OceanGate Titan ter perdido o contacto, disse um oficial da Marinha.