Pelo menos 73 pessoas morreram e 52 ficaram feridas na sequência de um incêndio que deflagrou na madrugada de quinta-feira num edifício na cidade de Joanesburgo, no norte da África do Sul, segundo as autoridades, mas ainda não foi possível determinar a causa do incêndio.
“Missão de busca” para mais vítimas continua, disse o Serviço de Gestão de Emergências.
“Os bombeiros estão atualmente a responder a um edifício em chamas.“O porta-voz do gabinete, Robert Mulaudzi, disse na rede social X (Twitter). O funcionário explicou que os bombeiros foram alertados por volta da 01:30, hora local, e que entre os mortos estão sete crianças, a mais nova das quais tinha “entre um e dois anos de idade”.
“Trata-se de um edifício de cinco andares que se incendiou na madrugada de quinta-feira. Conseguimos evacuar as pessoas que se encontravam no interior logo que chegámos, enquanto realizávamos operações de combate ao fogo.“, pormenorizou. Entre os sobreviventes afectados, que foram levados para o hospital, alguns sofreram ferimentos ligeiros, enquanto outros inalaram fumo.
Habitação informal
De acordo com Mulaudzi, o incêndio foi controlado e os bombeiros estão agora ocupados com “operações de extinção” para pôr fim à emergência. “Estamos a deslocar-nos piso a piso para recuperar os corpos.“Ele disse que o número de mortos pode aumentar, pois não se sabe quantas pessoas estavam a viver no local.
Algumas das vítimas ficaram irreconhecíveis devido às queimaduras, naquele que poderá ser um dos incêndios mais mortíferos do mundo nos últimos anos.
O edifício atingido situa-se numa zona deprimida do que costumava ser a zona comercial da capital económica da África do Sul e servia de residência informal. Imagens televisivas mostraram carros de bombeiros e ambulâncias em frente ao edifício vermelho e branco com janelas queimadas e isolado pela polícia.