Milhões de observadores nos Estados Unidos assistiram a um eclipse no sábado. eclipse solar anular com o seu “anel de fogo” enquanto atravessava os céus do norte do continente americano.
O eclipse pôde então ser visto no México e em países da América Central e do Sul, como o México, a Colômbia e o Brasil.
Nos Estados Unidos, o eclipse tornou-se visível pouco depois das 09:00 locais (16:00 GMT) no estado do Oregon, na costa do Pacífico, e atravessou o país de noroeste para sul, aparecendo quase meia hora depois nos céus do sul do Texas.
Uma multidão com óculos de proteção reuniu-se na cidade de Albuquerque, no estado do Novo México, entre as muitas pessoas que se juntaram na parte ocidental do país para observar o fenómeno.
Este fenómeno ocorre quando a lua se encontra entre o sol e a terra no seu ponto mais distante do nosso planeta. Por estar tão distante, não cobre completamente o Sol, criando um efeito alaranjado de “anel de fogo”.
A exibição do “anel de fogo” atraiu aplausos da multidão ansiosa reunida em Albuquerque.
No decurso de apenas algumas horas, o mais espantoso “anel de anularidade” passou por um punhado de grandes cidades, incluindo Eugene, Oregon e San Antonio, Texas, com fases de eclipse eclipse parcial que durou uma ou duas horas antes e depois.
O lapso mais impressionante pôde ser observado a partir de oito estados, incluindo Califórnia, Nevada, Utah, Arizona, Colorado e Novo México.
Infelizmente para muitas pessoas no Oregon e no Texas, o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA tinha avisado que eram esperadas nuvens sobre partes desses estados, o que afectou a visualização do fenómeno.
A NASA tinha instado as pessoas a tomarem medidas preventivas e a utilizarem lentes de visão solar, e nunca óculos de sol normais, para preservarem a sua visão..
“NÃO ver o Sol através de uma lente de câmara, telescópio, binóculos ou qualquer outro dispositivo ótico enquanto se usa óculos de eclipse ou um visor solar portátil; os raios solares concentrados queimarão através do filtro e causarão lesões oculares graves”, alertou a NASA.
Nos Estados Unidos, “mais de 6,5 milhões de pessoas vivem sob a trajetória do eclipse”, explicou Alex Lockwood, da agência espacial americana, numa conferência de imprensa prévia.
O eclipse Passará depois pelo México e pela América Central, entrando depois na América do Sul pela Colômbia e pelo norte do Brasil, antes de terminar ao pôr do sol sobre o Oceano Atlântico.
Para aqueles que não tiverem a sorte de estar localizados algures no caminho deste trânsito astronómico especial, a NASA está também a planear uma transmissão em direto em nasa.gov/nasatv/ das 11H30 às 13H15 (15H30 às 17H15 GMT) a partir de Albuquerque, Novo México, bem como de Carville, Texas, e Arenas Blancas, Novo México.
Eclipse solar anular
O evento também serve de preparação para um eclipse que ocorrerá em abril de 2024.
Ambos os eclipses serão “absolutamente espantosos para a ciência”, disse Madhulika Guhathakurta, cientista do programa de heliofísica.
Os eclipses solares têm um efeito notável na atmosfera superior, bem como na ionosfera, que está cheia de partículas carregadas e é responsável pela reflexão e refração das ondas de rádio.
“Embora os efeitos atmosféricos dos eclipses solares tenham sido estudados durante mais de 50 anos, muitas questões permanecem sem resposta”, afirmou Guhathakurta.
Para estudar estes efeitos, a NASA lançará três foguetões a partir de White Sands Missile Range, no Novo México, para recolher dados sobre campos eléctricos e magnéticos, densidade de electrões e temperatura.
Em 2017, registou-se um eclipse total nos Estados Unidos. Após o eclipse total de abril, o próximo ocorrerá em 2044, enquanto o próximo eclipse anular será em 2046.
Outro eclipse total será também visível em Espanha em agosto de 2026.
O Sol é cerca de 400 vezes maior do que a Lua, mas também está 400 vezes mais longe. Por isso, ambos os astros parecem semelhantes em tamanho quando observados da Terra.