Hamas é um grupo extremista islâmico de origem palestiniana. Não reconhece o Estado de Israel e, segundo as suas próprias declarações, pretende destruir este país. A Alemanha, a União Europeia (UE), os Estados Unidos e alguns países árabes consideram o Hamas uma organização terrorista.
A organização radical foi fundada nos anos 80 e distancia-se da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), a organização opositora de Yasser Arafat. Ao contrário da OLP, o Hamas nega o direito de Israel a existir.
O Hamas é também composto por vários grupos militares, incluindo as Brigadas Qassam, que levaram a cabo numerosos ataques e atentados suicidas contra Israel nos últimos anos. A organização inclui também um partido político e organizações de ajuda humanitária.
Muitos mortos na Segunda Intifada
Israel e a OLP iniciaram a chamada processo de paz de Oslo em 1993 e reconheceram-se mutuamente. O Hamas, por outro lado, não reconheceu este passo histórico e continuou a perpetrar ataques terroristas em território israelita até aos dias de hoje.
O exército israelita entrou em cidades sob autodeterminação palestiniana, de acordo com os Acordos de Oslo, incluindo Ramallah. No total, mais de 1.000 israelitas e mais de 3.000 palestinianos foram mortos durante a Segunda Intifada (Fonte: Shin Bet / B’Tselem).
O Hamas tomou o poder em Gaza em 2007
Em 25 de janeiro de 2006, o grupo islamita Hamas saiu vitorioso nas eleições legislativas. Em 2007, a organização assumiu o controlo da Faixa de Gaza, depois de uma luta intensa contra o movimento Fatah. Desde então, tem havido uma divisão política interna na Palestina. O Hamas controla a Faixa de Gaza, enquanto a Autoridade Palestiniana, dominada pelo partido Fatah, governa os territórios parcialmente autónomos da Cisjordânia.
Subsequentemente, Israel declarou a Faixa de Gaza “território inimigo” e intensificou o seu extenso isolamento, que continua até hoje. Até agora, Israel e o Egipto controlam (em parte) o acesso terrestre, marítimo e aéreo à Faixa de Gaza.
A Faixa de Gaza é uma das zonas mais densamente povoadas do mundo. Grande parte da população vive em grande pobreza e depende da ajuda humanitária. A partir da Faixa de Gaza, o Hamas prosseguiu os seus ataques contra Israel, declarados pela organização como “auto-defesa”, e envolveu-se até agora em quatro conflitos armados com o exército israelita: 2008/09, 2012, 2014 e 2021.
A primeira guerra em Gaza
A política de bloqueio de Israel e os repetidos disparos de rockets por parte de grupos militares palestinianos contra civis israelitas e colonatos perto da Faixa de Gaza conduziram a tensões elevadas, o que provocou uma escalada do conflito.
Em 27 de dezembro de 2008, teve início a primeira guerra na Faixa de Gaza. A ofensiva militar israelita “Chumbo Fundido” termina em 18 de janeiro de 2009. Posteriormente, a 14 de novembro de 2012, rebenta outra guerra entre os dois, desta vez com a duração de oito dias. Apenas um ano e meio depois, começou a terceira guerra em Gaza, que eclodiu a 8 de julho de 2014, depois de Israel ter continuado a receber disparos de rockets da Faixa de Gaza. Termina a 26 de agosto com um cessar-fogo temporário.
Em 10 de maio de 2021, rebenta uma nova guerra entre Israel e Gaza, depois de o Hamas ter lançado novos rockets contra Jerusalém. Antes disso, houve semanas de agitação, principalmente em Jerusalém Oriental, devido ao despejo forçado de casas palestinianas no bairro de Sheikh Jarrah e à violência no Monte do Templo e na Mesquita de Al Aqsa. A guerra termina em 21.5.2021 com um cessar-fogo.
De acordo com os números da ONU, mais de 260 pessoas foram mortas na Faixa de Gaza e pelo menos 10 em Israel.