Com pincéis e espátulas, uma equipa de mulheres indígenas cava uma camada de terra no meio da selva colombiana. Coordenados por uma espécie de Indiana Jones italiano, revelam os vestígios arqueológicos da primeira cidade espanhola na América fundada no continente.
O que parece ser um antigo cais de calçada brota da terra ao ritmo do tique, tique, tique das pás contra as rochas. Esta é uma das possíveis entradas fluviais para Santa María la Antigua del Dariéna primeira cidade espanhola fundada em solo continental americano em 1510.
A maioria são mulheres. Indígenas, negras e camponesas da comunidade participam nos trabalhos de escavação dirigidos pelo arqueólogo Alberto Sarcina, um italiano de botas de borracha e chapéu alon que há uma década reconstrói a história da primeira capital hispânica do país. terra indígena. À sua volta, a densa selva de Darien que se estende até ao Panamá.
“Gosto de encontrar pequenas coisas que nem sequer sabemos como fazer (…) Imagino como era antes, quando faziam o seu próprio barro e não tinham de o comprar. Eram muito engenhosos”, disse à AFP Karen Suárez (28), membro do povo Embera, depois de encontrar uma cerâmica indígena debaixo do antigo cais.
Cristóvão Colombo chegou primeiro à ilha Hispaniola (actuais República Dominicana e Haiti), acreditando tratar-se da Índia, em 1492. A partir daí, liderou expedições para o continente e foram criados povoados efémeros, mas só com a fundação desta cidade é que foi elaborado o projeto de colonização.
É um daqueles momentos “em que a história dá uma volta dramática (…) há um antes e um depois”, explica Sarcina, 55.
“Aqui começa a desenvolver-se o que será a conquista de todo o continente, aqui começa o genocídio indígena (…) a chegada de populações vindas de África (…) o miscigenação e a resistência a essa conquista”, acrescenta o investigador do Instituto Colombiano de Antropologia e História.
Puzzle
Sarcina atravessa o parque arqueológico de cerca de 50 hectares, dos quais 33 são o subsolo da cidade. Canta, assobia e, de vez em quando, baixa-se para apanhar azulejos, pregos antigos ou cerâmicas das comunidades pré-hispânicas expulsas pelos espanhóis. O chão é uma torneira aberta da história desta cidade que durou 14 anos e, no seu auge, tinha cerca de 5.000 habitantes.
A comunidade é remunerada pela escavação, pelo acolhimento de turistas nas suas casas ou pelo restauro de artefactos por especialistas.
“Sentimo-nos bem com este trabalho, beneficiamos um pouco (por causa) da economia e também da aprendizagem e informação sobre a história dos nossos antepassados”, diz o indígena António Chamarra (40 anos).
Na sua oficina, o restaurador Gilberto Buitrago (67 anos) está a montar puzzles com as peças que encontrou: potes, figuras humanas, moedas, punhais, utensílios. As mulheres ajudam-no a limpar e a polir as peças.
Numa aldeia sem eletricidade permanente, o restaurador e os seus aprendizes começam o dia a trabalhar à meia-luz, com a lanterna dos seus telemóveis.
Podem dizer: “São umas pedras, umas estradas”. Mas não, é a primeira cidade! e é uma parte da história (…), uma contribuição muito importante para o mundo”, diz Buitrago.
“Uma lufada de ar fresco”.
Santa Maria la Antigua del Darien está localizado no departamento de Chocó (noroeste), na aldeia de Tanela. Uma região seca pelo Clã do GolfoO maior grupo de droga da Colômbia, o maior produtor mundial de cocaína.
Para Jeniffer Álvarez, o parque arqueológico é “um refúgio” no meio da violência e do machismo. Na região, as mulheres são frequentemente relegadas a cuidar da casa.
As indústrias ilegais e autorizadas, como a da banana, oferecem bons salários e atraem a maioria dos homens.
“Mulheres ao poder! Como ela disse ShakiraAgora somos nós, as mulheres, que fazemos a faturação”, diz Álvarez (32 anos) enquanto deita terra para um carrinho.
Ao longo do parque arqueológico, numerosas estações explicam os sítios antigos, como as ruas calcetadas, os hospitais, um forno onde se trabalhavam as forjas. Também a história da conquista e das suas vicissitudes: a tentativa de recriar uma cidade castelhana no meio da selva, a peste letal do drowse, a descoberta de um outro mar para chegar à Ásia, a violência da conquista.
No início, foi “difícil” convencer a comunidade do projeto, diz Sarcina, porque muitos “não queriam saber nada sobre a cidade que deu início à tragédia”.
Queimados pelos indígenas
A transferência da capital de Castilla del Oro a Panamá marcou o declínio de Santa María la Antigua del Darién. Em 1524, os índios escravizados mataram os seus senhores e incendiaram a cidade quase desabitada.
As investigações arqueológicas mostram o fogo e os restos queimados que resistiram à passagem do tempo.
Um museu em forma de ferradura com um telhado de colmo expõe os achados e a história da cidade aos turistas e aos habitantes locais.
Quando o sol se põe, transforma-se num cinema para as crianças da aldeia.
O projeto arqueológico é uma universidade ao ar livre para os habitantes da aldeia, órfãos de serviços básicos de qualidade como a saúde e a educação.
Héctor Monterrosa (16 anos) quer seguir as pisadas de Sarcina.
“Cativou-me, por assim dizer (…) Para mim foi maravilhoso (…) porque a partir daqui posso aprender o que quero fazer, que é (estudar) arqueologia”, diz.