Dentro de dois meses Bernardo Arévalo passou de quase desconhecido a vencedor da presidência da Guatemala. com a promessa de combater a corrupção, um mal endémico no país.
O sociólogo e deputado social-democrata de 64 anos é filho de Juan José Arévalo (1945-1951), o primeiro presidente democrático da Guatemala e promotor de reformas sociais. O presidente eleito promete seguir o caminho do seu pai com uma forte agenda social e de mudança.
Vestido quase sempre de fato azul, com bigode e barba aparada, o líder do partido Semilla ultrapassou largamente a antiga primeira-dama Sandra Torres, que perdeu a sua terceira votação apesar de ter recebido o apoio do partido no poder, de vários partidos de direita, de grandes empresários e de pastores evangélicos.
“Hoje o povo guatemalteco semeou a semente da esperança democrática, com o grande triunfo de Bernardo Arévalo.. É uma mudança institucional para a transparência e estabilidade, um mandato claro para a paz”, disse à AFP Francisco Rojas, reitor da Universidade para a Paz na Costa Rica.
Arévalo teve que superar uma série de obstáculos antes de saborear a vitória por causa dos esforços do promotor para marginalizá-lo da votação, É visto com apreensão pela elite política e empresarial que dirige o país, acusada de corrupção.
O legado do seu pai assenta-lhe nos ombros.O primeiro presidente democrático do país, após décadas de ditadura e 13 anos do senhor da guerra Jorge Ubico, um admirador de Hitler que submeteu os índios maias a trabalhos forçados.
“Fomos vítimas, presas, de políticos corruptos durante anos”, disse ele ao encerrar sua campanha, evocando a “primavera” democrática de 1944 liderada por seu pai na Guatemala.
Guatemala “é preciso honestidade e decência para que o desenvolvimento aconteça”., declarou à AFP em 26 de junho, um dia após a sua surpreendente vitória na primeira volta das eleições.
Nasceu em 1958 em Montevideu, no Uruguai, onde o seu pai se exilou depois de uma rebelião militar orquestrada pelos EUA ter derrubado o seu sucessor, Jacobo Árbenz, em 1954.
Em criança, viveu também na Venezuela, no México e no Chile, antes de chegar à Guatemala aos 15 anos. Estudou sociologia em Israel, foi vice-ministro dos Negócios Estrangeiros em 1994-1995 e embaixador em Espanha entre 1995 e 1996, durante o governo do falecido Presidente Ramiro de León Carpio.
Depois de votar, Arévalo compareceu perante a imprensa acompanhado pela sua mãe idosa, Margarita de León, que raramente aparece em actividades públicas.
– Seguir a investigação –
Árbenz foi o herdeiro do governo progressista de Arévalo. Durante a década da “primavera democrática” (1944-1954), foi criado o Instituto Guatemalteco de Segurança Social, foi dada autonomia à Universidade de San Carlos e aos municípios, e as mulheres e os analfabetos foram autorizados a votar.
Além disso, foi construído um porto nas Caraíbas e outro no Pacífico, uma autoestrada para ligar a capital ao Atlântico e competir com o caminho de ferro da poderosa United Fruit Company. A estrada, juntamente com uma reforma agrária que afectava os interesses da empresa americana, foram os factores que desencadearam o truncamento da primavera.
O escritor guatemalteco Luis Cardoza y Aragón (1904-1992), exilado no México após a queda de Árbenz, resumiu a história com a frase: “Dez anos de primavera no país da eterna tirania”, aludindo ao facto de a Guatemala ser conhecida como o país da eterna primavera.
Sete décadas depois, Washington saiu em defesa do filho de Juan José Arévalo contra as acções do Ministério Público, que tentou desqualificar Semilla sob o pretexto de irregularidades na sua formação como partido em 2017.
O Supremo Tribunal da Guatemala resolveu esta controvérsia na sexta-feira, anulando a ordem do juiz, mas o Ministério Público vai continuar a investigação.
– “Eu sigo o mesmo caminho” –
“Não sou o meu pai, mas percorro o mesmo caminho”, disse o candidato ao encerrar a sua campanha.
“O seu sonho e o seu legado continuam a viver […]Tenho o mesmo anseio que ele e os revolucionários de 1944”, acrescentou o novo presidente, que é católico e casado com a médica Lucrecia Peinado.
Num país fortemente conservador e religioso, Arevalo excluiu a possibilidade de legalizar os casamentos igualitários ou o aborto, que só é permitido em caso de risco para a mãe, mas avisou que não permitirá a discriminação por motivos sexuais ou religiosos.
Arevalo deverá assumir o cargo a 14 de janeiro de 2024, substituindo o candidato de direita Alejandro Giammattei, que tem 62% de rejeição entre os cidadãos, segundo as sondagens.